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印度瓦拉納西Varanasi：恆河

文章分類：印度,瓦拉納西,Varanasi,恆河,故事,火葬

來瓦拉納西，主要的景點是恆河，不是因為這裡風光秀麗，青山綠水，而是有著千年以上的宗教人文，至於其他景點可說是附帶。

恆河的故事

在印度神話裡，也將宇宙分為三個世界，有上界、凡界與地下世界；故事中上界的一個名為阿由提亞王國的國王薩戈爾的眾多子嗣，因一場誤會與地下世界的聖人卡皮納結怨，最後卡皮納以神通之火將這些子嗣，全部燒成灰燼；國王薩戈爾在了解後，請求諒解，並希望能讓子嗣復活，卡皮納則回覆：引上界的聖水沖洗，便可洗滌錯誤並復活。

薩戈爾國王開始長時間的苦修，歷經三代，打動了雪山王的女兒，雪山即喜瑪拉雅山脈，便將上界的聖水，引經凡界，入大海後進入地下世界，成功的讓薩戈爾國王的那些子嗣復活。而流經凡界的這一段，便是恆河，源自於喜馬拉雅山，流經印度，注入孟加拉灣。

不過恆河水，水量豐沛，經常造成氾濫，於是濕婆神便幻化成女神來到喜馬拉雅山下，利用秀髮導引河流，紓解湍急的河水，解決氾濫的問題。穩定的河水，帶來便利，經濟效益，讓兩岸人民得以安居樂業。因此雪山王女王也被稱之為恆河女神。

現今，恆河長約2,500公里，流域面積達90萬平方公里，是世界河水流量前20大的河流之一。也是世界上最多人口居住的河流流域，約有4億以上人口居住於恆河流域。

瓦拉納西的恆河文化

恆河綿長，流經眾多城市，為何是瓦拉納西? 有一說這裡是濕婆化身最早降臨的地方，另一說是濕婆經常到訪的地方。

瓦拉納西恆河沿岸有64座大小不同石階廣場，被稱為河壇（Ghat），每個河壇都有名稱。最大的二個是北邊的Dashashwamedh Ghat， 以及南邊Assi Ghat，這二個地方也是夜祭的所在； 每天都有各項活動在河壇進行著，祭祀、祈福，修行，淨身，佈道...等等，諸如向神明的祭司活動：恆河夜祭；新生兒的洗淨祈福；以及死亡的喪禮。

從恆河故事中，可以了解印度教的信徒相信恆河水可以洗淨罪惡，所以每天都可看到人在恆河沐浴，祈福。

恆河夜祭

這是一個恆河最著名的祭祀活動，傳承千年以上，風雨無阻，有著強大的精神力量，與宗教意義，相關介紹，請見下一篇：恆河夜祭

露天火葬

露天火葬，是恆河另一個引人注目的禮俗，一般是在Dashashwamedh Ghat北邊的Manikarnika Ghat進行，這是一個古老的火葬地點，而我在Harishchandra Ghat也遇到過。

在印度教中有一個象徵著永恆不朽的神祇：火神阿耆尼，(在佛教中被稱為火天)。所以信徒相信"火"代表的永恆，也有淨化的意義。

在前面提到傳說故事中，恆河是聖水，是用以沖洗國王的子嗣的灰燼，洗淨錯誤使其復活；所以印度教信徒相信亡者，在經過火化後，置入恆河，可以洗淨罪惡，在上界得以復活，擺脫輪迴。

恆河日出/日落

我剛抵達瓦拉納西民宿時，就有一名義大利遊客，邀我一同租船到恆河看日出，不是我人長的帥，是要我分擔船費。

旅行多國，看過許多地方的日出與日落，恆河的日出日落又有不一樣的感受，一種中世紀古代的黎明感覺，又帶著一種神祕色彩的未知；夕陽，在恆河船上，有一種奇怪的寧靜，微曦的日光與河水的倒影，彷彿在不同的國度，雖然只有我一個人與船夫，但不會顯得孤獨。

不知是被太多故事形象化，還是恆河祭祀的意識化，空氣中充滿著平和，在滔滔河水中，位在簡陋的木船上，你也不會感受到危險，常說台灣最美的風景世人，而此地最善的是無形的宗教意識。

恆河，是印度文明的搖籃，是印度宗教、民族的靈魂和精粹所在。

瓦拉納西，被稱之為永恆之都，傳承著印度宗教的意念，展現印度人的宇宙觀，估不論好壞，但絕對是人生不同的體驗。

馬克吐溫在瓦拉那西說：「即便只是瞬間一眼，相信也不會有人願意將這短暫一瞥與世上其他的奇景風光交換。」

vishwanath temple 濕婆金廟

瓦拉納西全城大大小的超寺廟，超過千座(有說 1500座以上，有說 2000座以上)，如果你對印度教或其建築有濃厚的興趣，你可以隨遇而安的慢慢欣賞，如果你想找個代表性的廟宇參觀，你可以遠觀這座金廟

濕婆是印度教三大主神之一, 也是傳說故事中解決恆河問題的神祗，因此在瓦拉納西的眾多廟宇都供俸著濕婆。

在恆河岸的巷子裡，有一座印度最有名的濕婆神廟，這座廟據說有3500年的歷史，在印度教哲學中占有重要的地位，但此廟曾多次被毀又重建。

為何此廟被稱之為"金廟"，因為在後來的重建中， Lahore王國的王公捐獻了800公斤的黃金為寺廟高塔全部鍍金。因而稱之為金廟。

不過金廟只允許印度教徒進入，且寺廟為防範金廟受損，也請許多安全人員防護，所以只能遠觀。